“Al van jongs af aan ben ik erg nieuwsgierig en breed geïnteresseerd. Toen ik mijn studiekeuze moest maken, wist ik dan ook echt niet wat ik wilde. Omdat ik goed was in wiskunde en natuurkunde, ging ik er maar vanuit dat het ‘iets’ in engineering ging worden. Wel stond mijn keuze voor de Universiteit Twente al vast. Ik kom uit Deventer, dus het is relatief dicht bij huis, met een mooie campus en veel faciliteiten en verenigingen: perfect voor als je veel activiteiten buiten je studie wilt doen, zoals ik.
Ik heb naar verschillende technische studies gekeken, maar kwam op een beurs toevallig bij University College Twente (UCT) terecht. Bij een University College volg je een Liberal Arts & Sciences programma, wat inhoudt dat je zelf je eigen studieprogramma kan vormgeven en meerdere vakgebieden combineert. Op de Universiteit Twente heet deze bachelor ATLAS, en bestudeer je o.a. sociale wetenschappen, natuurwetenschappen en technologie.
Ondanks dat ik nog niet eerder van UCT had gehoord, sprak het me direct aan: de keuzevrijheid binnen de opleiding, de manier van leren en, natuurlijk, de community. Anders dan bij andere bacheloropleidingen woon je, als je UCT studeert, de eerste 2 jaar samen met je klasgenoten. Je studeert, woont en brengt heel veel tijd door samen: echt als een soort familie. Heel anders dan de andere opleidingen die ik had bezocht dus, maar uiteindelijk de beste keuze die ik had kunnen maken!
EEN UNIEKE STUDIE
UCT is geen standaard opleiding: het is namelijk gebaseerd op self-directed learning. In de praktijk betekent dit dat je zelf je leerdoelen bepaalt en je je eigen curriculum samenstelt rondom drie leerlijnen: wiskunde, sociale wetenschappen en natuurkunde. Ieder semester maak je een plan voor wat je het komende halfjaar wil leren en hoe je dit gaat doen. Zo kun je vakken volgen van de andere bachelor- en masteropleidingen die de Universiteit Twente aanbiedt, en zo precies de onderwerpen kiezen die jij interessant vindt. Deze vrijheid binnen het studieprogramma geeft je de kans om te verkennen wat je echt leuk vindt én waar je talenten liggen!
Het leuke hieraan is dat je tijdens de projecten mensen met veel verschillende expertises hebt. Zo heb ik klasgenoten die focussen op quantummechanica of bestuurskunde, terwijl ik zelf geïnteresseerd ben in wetenschapscommunicatie en onderwijs. Iedereen draagt een steentje bij vanuit zijn eigen achtergrond, waardoor je een complex probleem veel beter kunt begrijpen. Zo werkten we laatst aan een project over een nieuwe technologie voor treinen, met maar één vastgelegde vraag: is het haalbaar om deze technologie te implementeren? Vervolgens konden we zelf met ons groepje bepalen waar we op gingen focussen: de technologie zelf, de infrastructuur, het financiële aspect, de sociale impact of bijvoorbeeld de wetgeving eromheen. Whatever floats your boat!
PASSIES NAJAGEN
Het allerleukste aan deze opleiding vind ik dat er ook veel ruimte is voor persoonlijke ontwikkeling buiten je academische vaardigheden. Zo werk je ieder jaar aan je eigen ‘Personal Pursuit’: 10% van je studiejaar wat je mag besteden aan wat je dan ook maar wil, zolang het een educatieve waarde heeft. Je kunt dus echt doen waar je passie ligt: of het nu muziek maken, fashion design, luchtvaart of een nieuwe taal leren is. Alle eindproducten worden vervolgens gepresenteerd op een demo. Echt supertof! Je onderschat soms wat je als student op zo’n jonge leeftijd allemaal kunt realiseren als je de ruimte en vertrouwen krijgt – zoals bij UCT.
Zelf ben ik momenteel bezig met het schrijven van een script voor een videogame. Hier komt ook van alles in terug: creatief schrijven, game design, maar ook een beetje marketing: want hoe schrijf je een aantrekkelijk verhaal? Mijn vrienden zijn bezig met het sound design en programmeren van de game, zodat we over een tijdje een werkend product kunnen afleveren. Eerlijk gezegd voelt het nog steeds een beetje onwerkelijk dat ik studiepunten krijg voor iets wat ik zó leuk vind om te doen!
PERSOONLIJKE GROEI
Toen ik aan mijn studie begon had ik nog geen idee waar het mij zou brengen, behalve dan dat ik verwachtte veel te leren en uitgedaagd te worden. Ondanks dat UCT een hele brede opleiding is en je daardoor niet voor een specifiek vakgebied wordt opgeleid, heb ik grote stappen gemaakt wat betreft mijn toekomst. Ik kan terecht bij veel verschillende masteropleidingen, ik heb geleerd hoe belangrijk het is om technologie en sociale wetenschappen te combineren en ik heb een goede basis wis- en natuurkunde meegekregen, ondanks dat ik niet van plan ben de technische kant op te gaan na mijn afstuderen: ik wil ik me graag verder specialiseren in onderwijscommunicatie, het liefst in het buitenland. Het is misschien gek, want de studie is erg breed, maar juist nu weet ik voor het eerst in mijn leven welke richting ik op wil!”
