"We hebben onze installatie gemaakt als onderdeel van onze laatste module van het jaar. Ik studeer Creative Technology, dus al onze projecten gaan over prototyping: van het eerste onderzoek en de brainstormfase tot het daadwerkelijk ontwerpen en in elkaar zetten van een product. Omdat dit het laatste project van mijn tweede jaar was, kwam alles wat we tot nu toe hebben geleerd in deze opdracht samen.
Het project ging over het vertellen van een verhaal of boodschap door middel van data physicalisation. De meeste mensen hebben wel eens gehoord van datavisualisatie, wat betekent dat je data begrijpelijker probeert te maken door ze weer te geven in grafieken en andere visuals. Met data physicalisation ga je een stap verder en probeer je data op een nog interactievere manier over te brengen, door alle vijf zintuigen te betrekken. Op deze manier kun je data tastbaarder en interessanter maken: mensen hebben vaak moeite met het interpreteren van getallen, maar als ze fysiek worden gemaakt, kunnen ze deze getallen beter begrijpen en relateren aan hun eigen situatie. Onze opdracht was dus om een dataset en een interessante boodschap te vinden en deze data vervolgens op een fysieke en boeiende manier over te brengen. Hoe we dit zouden doen, mochten we zelf vormgeven.
Schermtijd en mentale gezondheid
Het vinden van een interessante boodschap en een bijbehorende dataset bleek best een uitdaging. Met een groep van tien enthousiaste studenten Creative Technology vliegen er honderden creatieve ideeën rond de tafel – dat is leuk, maar het maakt het niet makkelijk om één bepaalde richting te kiezen. Op een gegeven moment kwamen we een interessante dataset over schermtijd en de correlatie met geluk en mentale gezondheid tegen, die we besloten te combineren met een tweede dataset over schermtijd en notificaties die we zelf hadden gemaakt. En boom: onze boodschap was geboren! Schermtijd en mentale gezondheid is zo'n belangrijk onderwerp in de maatschappij op dit moment en bijna iedereen heeft er wel mee te maken. We wouden dus graag een ervaring creëren die mensen zou helpen dit onderwerp en hun eigen gedrag beter te begrijpen. Een belangrijk en interessant project, dus ik ben erg blij dat we voor dit onderwerp hebben gekozen!
Data ervaren
Na veel brainstormen, schetsen en data interpreteren, konden we eindelijk onze installatie gaan maken. Dit was mijn favoriete onderdeel van het project, omdat ik het erg leuk vind om dingen te bouwen en we onze visie stukje bij beetje tot leven zagen komen! Het resultaat was een interactieve installatie die je kon binnenlopen - een soort escape room, maar dan zonder het spelelement. In de tent waren er verschillende elementen waarmee je als bezoeker aan de slag kon.
Zo hadden we bij binnenkomst 'de spiegel van eigenwaarde', waar deelnemers hun gemiddelde schermtijd op een klok moesten invullen. Vervolgens werd de spiegel meer of minder wazig, wat de deelnemers liet zien hoe je schermtijd je zelfperceptie en zelfvertrouwen kan aantasten. Vervolgens hadden we de 'geluksschaal', waarmee de deelnemers hun gemiddelde schermtijd die ze besteden aan bijvoorbeeld gamen of sociale media konden vergelijken met de hoeveelheid schermtijd die volgens de dataset gezond was. Tot slot hadden we een 'ouija-bord van meldingen en schermtijd', waar deelnemers zowel hun schermtijd als het aantal meldingen dat ze op een bepaalde dag ontvingen moesten invoeren, waarna ze een grafiek kregen van de correlatie tussen de twee.
Bij het bouwen van de installatie hebben we niet alleen veel aandacht besteed aan het overbrengen van onze boodschap en het fysiek maken van data, maar ook aan de sfeer en de ervaring van de deelnemers. Zo hadden we, bijvoorbeeld, een audiogids die de deelnemers door de hele installatie heen praatte. Aan het eind gaf de gids ook een persoonlijke boodschap op een tarotkaart, gebaseerd op de input die de deelnemer tijdens de ervaring had gegeven. We hebben geprobeerd de installatie zo meeslepend en interactief mogelijk te maken, zodat deelnemers echt de tijd en ruimte konden nemen om na te denken over hun eigen welzijn en hoe dit beïnvloed wordt door hun schermtijd. En dat alles op een leuke, boeiende manier natuurlijk!
Een nieuw begin
Ik ben erg trots op het product dat we hebben weten te maken. Van soft- en hardware ontwerp tot data-interpretatie en storytelling - alles wat we de afgelopen twee jaar hebben geleerd kwam samen in onze installatie, wat het echt superleuk, maar ook uitdagend maakte. Vooral het werken met zo'n grote groep was soms een uitdaging, dus ik heb veel geleerd over effectief brainstormen, tijdsplanning en het managen van verwachtingen. Ik ben blij dat we het project hebben aangepakt zoals we hebben gedaan: het was echt supertof om onze installatie te zien staan op de demomarkt en onze vrienden, familie en opleidingsstaf de installatie te laten ervaren. Echt een van de hoogtepunten van het jaar!
Nu ik klaar ben met mijn tweede jaar Creative Technology start een nieuwe periode: binnenkort begin ik met mijn keuzevakken. Tijdens mijn keuzevakken zal ik mijn eigen interesses volgen, dus dit was het laatste project waar ik voorlopig met mijn klasgenoten aan heb gewerkt. Hoewel ik blij en trots ben dat ik dit deel van mijn studie heb afgerond, zal ik de lange, maar gezellige dagen van projectwerk met mijn team missen – hard werken, natuurlijk, maar vooral veel plezier hebben samen. Wekenlang samen zo intensief aan een project werken maakt je echt een hecht team. Maar ik heb ook veel zin om aan deze volgende fase te beginnen. Ik denk dat de afgelopen twee jaar me goed hebben voorbereid – ik ben benieuwd naar alles wat ik mee ga maken!"
