“Mijn interesse in techniek begon al op de middelbare school. Ik zat op een technische school en was gefascineerd door hoe constructies worden gebouwd en hoe complexe bouwwerken in elkaar zitten. Het idee om iets monumentaals en essentieels voor de samenleving te maken, zoals bruggen, sprak me enorm aan.
Toen ik begon met het zoeken naar een geschikte bacheloropleiding, was ik verbaasd over het beperkte aantal Engelstalige opties in Europa. Studeren in landen zoals Canada, de Verenigde Staten of het Verenigd Koninkrijk bleek financieel niet haalbaar voor mij, dus richtte ik mijn aandacht op Nederland. De Universiteit Twente (UT) was de logische keuze, omdat zij een Engelstalige bacheloropleiding Civiele Techniek aanboden.
Later, toen ik mijn studie wilde voortzetten met een master, werd het vinden van een beurs een grote uitdaging. Na veel moeite lukte het me uiteindelijk om een beurs te bemachtigen, waardoor ik kon doorgaan met de master Construction Management & Engineering aan de UT.
Vakken van drie technische universiteiten
Inhoudelijk lijken de master Construction Management & Engineering en de specialisatie Construction Management & Engineering van de master Civil Engineering aan de Universiteit Twente sterk op elkaar. Toch heb ik bewust gekozen voor de master Construction Management & Engineering omdat deze een unieke mogelijkheid biedt: je kunt vakken volgen aan twee andere technische universiteiten in Nederland, namelijk in Delft en Eindhoven.
De vakken verschillen per universiteit, dus wat beschikbaar is op de UT, wordt vaak niet aangeboden in Delft of Eindhoven, en andersom. Delft biedt bijvoorbeeld vakken aan op het gebied van strategisch ondernemerschap in de techniek, die perfect aansluiten bij mijn interesse in management en leiderschap. Daarom heb ik besloten om in mijn tweede jaar naar Delft te gaan en daar die specifieke vakken te volgen.
Studieprogramma op maat
Je hebt dus de vrijheid om je studieprogramma af te stemmen op jouw interesses. Je kunt bijvoorbeeld kiezen voor een focus op digitale technologieën, of juist de organisatorische kant van de bouwsector verkennen door middel van keuzevakken. Ook data wordt steeds belangrijker, en ik ben erg nieuwsgierig naar AI-ontwikkeling, machine learning en datagestuurde oplossingen. Daarom heb ik vakken gekozen die zich richten op deze gebieden. Ik vind het tof om te leren hoe je bijvoorbeeld een AI-oplossing kunt ontwerpen om bruginspecties te automatiseren.
Want heb je ooit nagedacht over de staat van de bruggen in onze steden? Veel van deze bruggen naderen het einde van hun levensduur. De overheid kan het zich alleen niet veroorloven om ze allemaal tegelijkertijd te vervangen. De grote uitdaging is dus: hoe bepalen we welke bruggen het meest dringend aan vervanging toe zijn vanwege veiligheidsrisico's? Ik heb geleerd hoe je sensoren kunt gebruiken om data te verzamelen over de conditie van deze bruggen, waarna we die gegevens kunnen analyseren om hun prestaties te evalueren. Op deze manier kunnen we slimmere, duurzamere beslissingen nemen, de levensduur van bruggen verlengen en onnodige vervangingen vermijden.
Groepsprojecten en toepassingen in de echte wereld
Het studieprogramma combineert techniek, ontwerp en management, en je leert wiskundige modellen te gebruiken om verschillende processen of situaties te voorspellen. Dit is belangrijk, omdat het je helpt te begrijpen en voorspellen hoe bruggen of gebouwen zich onder specifieke omstandigheden gedragen.
Een project dat er voor mij echt uitsprong was een analyse van de structurele staat van een brug op onze campus. Als projectgroep hebben we onderzocht hoe de brug zich gedraagt zonder de structuur te beschadigen of ermee te knoeien. We gebruikten kleine camera's om de bewegingen van fietsers en voetgangers vast te leggen en de trillingen te meten die hun gewicht veroorzaakte. Deze beelden verwerkten we vervolgens om de data te analyseren en te zien hoe de brug op al die activiteit reageerde. Hierdoor kregen we een duidelijk beeld van hoe de brug boog en trilde, waardoor we eventuele zwakke plekken konden identificeren.
Omdat ik me wil specialiseren in digitale technologieën en hoe deze kunnen bijdragen aan duurzamere stadsplanning, ga ik voor mijn afstudeerproject de effecten van hittegolven in dichtbevolkte stedelijke gebieden onderzoeken. Specifiek wil ik bestuderen hoe hitte zich verplaatst in steden met veel hoge betonnen wolkenkrabbers. Hiervoor maak ik gebruik van wiskundige modellering en machine-learningtechnieken om de warmtedynamiek te analyseren. Ik hoop dat mijn onderzoek ons zal helpen beter te begrijpen hoe we steden duurzamer en klimaatbestendiger kunnen inrichten!
Vooruitblik
Mijn droom is om een bedrijf te starten dat datagestuurde oplossingen inzet om problemen in de bouwsector op te lossen. Ik heb het gevoel dat deze studie me zowel de technische als managementvaardigheden heeft gegeven die nodig zijn om innovatieve technologische oplossingen te ontwikkelen voor de uitdagingen waar de bouw mee te maken heeft!”
