"Na mijn bachelor Advanced Technology aan de Universiteit Twente, waar ik kennis opdeed over natuurkunde, scheikunde, engineering, elektronica en zelfs bedrijfskunde, ontdekte ik dat ik het leuk vind om verschillende vakgebieden te verkennen in plaats van me op één specifiek gebied te richten. Dus in plaats van me te specialiseren in een bepaalde discipline zoals natuurkunde, scheikunde of wiskunde, besloot ik me te specialiseren in een thema: duurzaamheid."
Wat is Sustainable Energy?
De master Sustainable Energy Technology aan de Universiteit Twente behandelt een breed scala aan onderwerpen, zoals chemische, elektrische, proces- en werktuigbouwkunde, maar ook economie, bedrijfskunde en supply chain management. Je krijgt een compleet beeld van hoe je duurzaamheidsproblemen kunt aanpakken.
Je krijgt een maatschappelijk probleem voorgelegd en de vrijheid om zelf te bepalen hoe je dit oplost. Neem bijvoorbeeld het ontwerpen van een destillatiekolom, een apparaat dat vloeistofmengsels scheidt in hun afzonderlijke delen. Je kunt je richten op de technische aspecten om het sneller te laten werken, maar je moet ook nadenken over hoe je het energieverbruik kunt verminderen. Dit is belangrijk omdat destillatiekolommen vaak worden gebruikt in energie-intensieve industrieën, zoals de chemische sector. Dus hoe kun je de ecologische voetafdruk verlagen terwijl je de kosten laag houdt?
Ik vind het geweldig dat we leren door te doen. Een bijzonder project was het ontwerpen van een oplossing om de CO2-voetafdruk van een snackfabriek in Nederland te verkleinen. Samen met mijn projectteam bezochten we hun fabriek en zagen we de machines die worden gebruikt om chips en popcorn te bakken. Vervolgens stelden we een warmteterugwinningssysteem voor dat warmte van de gasbranders opvangt en hergebruikt, waardoor hun energieverbruik en kosten aanzienlijk werden verlaagd. In onze technische bubbel op de universiteit richten we ons vaak op complexe ontwerpen, maar de samenwerking met dit bedrijf leerde me dat een eenvoudige, directe oplossing van enorm belang kan zijn, vooral voor werknemers die niet dezelfde technische achtergrond hebben.
Green Hub Twente
Een deel van mijn vrije tijd besteed ik aan het verduurzamen van onze universiteit als lid van Green Hub Twente. Onlangs rondden we een project af waarbij we een bijdrage hebben geleverd aan afvalscheiding in laboratoria. Voorheen werd al het afval samen weggegooid, inclusief plastic en andere recyclebare materialen, en we hebben met succes aparte afvalbakken voor plastic en een goed afvalbeheer geïmplementeerd.
In een ander project hebben we het hoge energieverbruik van vriezers van -80 graden, die worden gebruikt voor het opslaan van cellen en DNA, aangepakt. Door de instellingen van de vriezers aan te passen van -80 naar -70 graden Celsius, hebben we het energieverbruik met 30% verminderd, wat gelijk staat aan het jaarlijkse verbruik van een klein Nederlands huishouden. We overtuigden onderzoeksgroepen deze aanpassingen door te voeren en zelfs een vriezer helemaal niet meer te gebruiken, waardoor we energie bespaarden zonder hun onderzoek te beïnvloeden. Het zien van zulke praktische veranderingen en hun grote impact op het milieu geeft me veel voldoening. In de toekomst wil ik blijven bijdragen aan een duurzamere manier van leven."
